حمأة الصرف الصحي هي المادة المتبقية وشبه الصلبة التي يتم إنتاجها كمنتج ثانوي أثناء معالجة مياه الصرف الصحي لمياه الصرف الصناعي أو البلدية. يشير مصطلح "الصرف الصحي" أيضًا إلى الحمأة الناتجة عن معالجة مياه الصرف الصحي البسيطة ولكنها مرتبطة بأنظمة الصرف الصحي البسيطة في الموقع ، مثل خزانات الصرف الصحي.

عندما تدخل مياه الصرف الصحي أو مياه الصرف الصحي إلى      سباك صحي        خزان ترسيب أولي ، فإن ما يقرب من 50٪ من المواد الصلبة العالقة سوف تستقر في غضون ساعة ونصف. تُعرف هذه المجموعة من المواد الصلبة بالحمأة الخام أو المواد الصلبة الأولية ويقال إنها "طازجة" قبل أن تصبح العمليات اللاهوائية نشطة.

سوف تتعفن الحمأة في وقت قصير بمجرد سيطرة البكتيريا اللاهوائية ، ويجب إزالتها من خزان الترسيب قبل حدوث ذلك.

يتم تحقيق ذلك بإحدى طريقتين. الأكثر شيوعًا ، يتم استخراج الحمأة الطازجة باستمرار من قاع خزان على شكل قادوس بواسطة كاشطات ميكانيكية وتمريرها إلى خزانات منفصلة لهضم الحمأة. في بعض محطات المعالجة ، يتم استخدام خزان:

يستقر الحمأة من خلال فتحة في الطابق السفلي أو غرفة الهضم ، حيث تتحلل بواسطة البكتيريا اللاهوائية ، مما يؤدي إلى تسييل وتقليل حجم الحمأة.

تولد عملية المعالجة الثانوية أيضًا حمأة تتكون بشكل كبير من البكتيريا      فني صحي صباح السالم       والأوليات مع المواد الصلبة الدقيقة ، ويتم إزالتها عن طريق الاستقرار في خزانات الاستقرار الثانوية. يتم عادةً تجميع كل من تيارات الحمأة ومعالجتها عن طريق عملية المعالجة اللاهوائية أو الهوائية في درجات حرارة مرتفعة أو محيطة.

بعد الهضم لفترة طويلة ، تسمى النتيجة الحمأة "المهضومة" ويمكن التخلص منها عن طريق التجفيف ثم الطمر.

غالبًا ما يستخدم مصطلح "المواد الصلبة الحيوية" مع إعادة استخدام مواد الصرف الصحي الصلبة بعد معالجة حمأة مياه الصرف الصحي. يمكن تعريف المواد الصلبة الحيوية على أنها مواد عضوية صلبة من مياه الصرف الصحي يمكن إعادة استخدامها بعد عمليات التثبيت مثل الهضم اللاهوائي والتسميد. معارضو إعادة استخدام حمأة الصرف الصحي يرفضون هذا المصطلح كمصطلح علاقات عامة

تتناسب كمية حمأة الصرف الصحي الناتجة مع كمية وتركيز مياه الصرف      فني تسليك مجاري       المعالجة ، كما أنها تعتمد على نوع عملية معالجة المياه العادمة المستخدمة. يمكن التعبير عنها بالكيلوغرام من المواد الصلبة الجافة لكل متر مكعب من مياه الصرف المعالجة. إجمالي إنتاج الحمأة من عملية معالجة مياه الصرف هو مجموع الحمأة من خزانات الترسيب الأولية (إذا كانت جزءًا من تكوين العملية) بالإضافة إلى الحمأة الزائدة من خطوة المعالجة البيولوجية.

على سبيل المثال ،

ينتج الترسيب الأولي حوالي 110-170 كجم / مل مما يسمى الحمأة الأولية ، بقيمة 150 كجم / مل تعتبر نموذجية لمياه الصرف الصحي البلدية في الولايات المتحدة أو أوروبا. 

يتم التعبير عن إنتاج الحمأة بالكيلوغرام من      سباك الجهراء      المواد الصلبة الجافة المنتجة لكل مل من مياه الصرف المعالجة ؛ ميجا لتر 103 م 3.

من بين عمليات المعالجة البيولوجية ، تنتج عملية الحمأة المنشطة حوالي 70-100 كجم / مل من الحمأة المنشطة للنفايات ، وتنتج عملية الترشيح المتقطر حمأة أقل قليلاً من الجزء البيولوجي من العملية: 60-100 كجم / مل. [1] وهذا يعني أن إجمالي إنتاج الحمأة لعملية الحمأة المنشطة التي تستخدم خزانات الترسيب الأولية يتراوح بين 180-270 كجم / مل ، وهو مجموع الحمأة الأولية والنفايات المنشطة.